古人對冬至的說(shuō)法是：陰極之至，陽(yáng)氣始生，日南至，日短之至，日影長(cháng)之至，故曰“冬至”。

冬至（Winter Solstice），是中國農歷中一個(gè)非常重要的節氣，也是中華民族的一個(gè)傳統節日，冬至俗稱(chēng)“冬節”、“長(cháng)至節”、“亞歲”等，早在二千五百多年前的春秋時(shí)代，中國就已經(jīng)用土圭觀(guān)測太陽(yáng)，測定出了冬至，它是二十四節氣中最早制訂出的一個(gè)，時(shí)間在每年的陽(yáng)歷12月21日至23日之間，這一天是北半球全年中白天最短、夜晚最長(cháng)的一天；中國北方大部分地區在這一天還有吃餃子、南方吃湯圓的習俗，諺語(yǔ)：冬至到，吃水餃。

冬季飲食應遵循“秋冬養陰”、“養腎防寒”、“元憂(yōu)平陽(yáng)”的原則，飲食以滋陰潛陽(yáng)、增加熱量為主。　　
[養腎為先]　

寒氣內應腎。腎是人體生命的原動(dòng)力，是人體的“先天之本”。冬季，人體陽(yáng)氣內斂，人體的生理活動(dòng)也有所收斂。此時(shí)，腎既要為維持冬季熱量支出準備　　足夠的能量，又要為來(lái)年貯存一定的能量，所以此時(shí)養腎至關(guān)重要。飲食上就要時(shí)刻關(guān)注腎的調養，注意熱量的補充，要多吃些動(dòng)物性食品和豆類(lèi)，補充維生素和無(wú)機鹽。狗肉、羊肉、鵝肉、鴨肉、大豆、核桃、栗子、木耳、芝麻、紅薯、蘿卜等均是冬季適宜食物。　　
[溫食忌硬]

黏硬、生冷的食物多屬陰，冬季吃這類(lèi)食物易損傷脾胃。而食物過(guò)熱易損傷食道，進(jìn)入腸胃后，又容易引起體內積熱而致病；食物過(guò)寒，容易刺激脾胃血管，使血流不暢，而血量減少將嚴重地影響其他臟腑的血液循環(huán)，有損人體健康，因此，冬季飲食宜溫熱松軟。
[增苦少咸]　　

冬天腎的功能偏旺，如果再多吃一些咸味食品，腎氣會(huì )更旺，從而極大地傷害心臟，使心臟力量減弱，影響人體健康。因此，在冬天里，要少食用咸味食品，以防腎水過(guò)旺；多吃些苦味食物，以補益心臟，增強腎臟功能，常用食物如：檳榔、橘子、豬肝、羊肝、大頭菜、萵苣、醋、茶等。