在電力設備運行過(guò)程中，當發(fā)生局部放電時(shí)，電子、正負離子等各種帶電粒子在電場(chǎng)的激發(fā)下，一般比高分子的鍵能具有更多的能量。這些帶電粒子撞擊電介質(zhì)氣隙壁，會(huì )破壞絕緣體穩定的化學(xué)鍵。同時(shí)，局部放電點(diǎn)處的介質(zhì)加熱會(huì )產(chǎn)生極高的溫度，會(huì )引起絕緣體的熱開(kāi)裂或促進(jìn)氧化開(kāi)裂，這些都會(huì )破壞絕緣體的分子結構。

　　高壓開(kāi)關(guān)柜是一種組合式電氣設備，由多種材料組成，如環(huán)氧樹(shù)脂、六氟化硫、工程塑料等。這樣造成局部放電的原因有很多，常見(jiàn)的有如下幾個(gè)方面：

　　①絕緣材料制造過(guò)程中的缺陷。

　　由于絕緣結構和工藝等各種因素的影響，絕緣體內可能存在殘留氣泡或雜質(zhì)，氣體的介電常數往往小于液體或固體材料的介電常數。在交變電場(chǎng)下，電場(chǎng)強度的分布與介電常數成反比。因此，如果液體或固體介質(zhì)中存在氣泡，則氣泡內的電場(chǎng)強度高于周?chē)橘|(zhì)的電場(chǎng)強度，但擊穿電場(chǎng)強度遠低于液體或固體介質(zhì)的電場(chǎng)強度。這樣，氣泡首先被擊穿并發(fā)生放電，而其他電介質(zhì)仍處于絕緣狀態(tài)，從而形成典型的局部放電。

　　②電場(chǎng)分布不均勻。

　　導體表面的毛刺或尖角會(huì )使電場(chǎng)集中，導致局部放電。但是，金屬顆粒可能會(huì )帶入開(kāi)關(guān)柜的制造和組裝過(guò)程中。機柜內的這些粒子具有很強的電荷積累能力，導致該區域的電場(chǎng)畸變和放電；如果開(kāi)關(guān)柜絕緣子表面灰塵過(guò)多或不夠光滑，會(huì )導致爬電距離不夠，導致局部放電；即使在接地的外殼上，如果焊縫粗糙，表面有氣孔或夾渣，電場(chǎng)分布不均勻，會(huì )產(chǎn)生局部放電。

　　③電介質(zhì)不均勻。

　　隨著(zhù)絕緣技術(shù)的發(fā)展，大氣絕緣和復合絕緣的高壓金屬封閉開(kāi)關(guān)設備是應用最廣泛的產(chǎn)品。然而，正是復合絕緣技術(shù)的使用，導致了絕緣材料各部分介電性能的差異。絕緣材料制造過(guò)程中帶入的氣泡和雜質(zhì)進(jìn)一步使介質(zhì)分布不均勻，在高壓環(huán)境下會(huì )引起放電。

　　除此以外，例如母排毛刺、電壓、溫度、濕度、絕緣條件和外部環(huán)境都會(huì )影響局部放電。